Sport und Folklore sind zum Auftakt der Saison am Ostermontag, 25. April auf dem Meraner Pferderennplatz angesagt.

Bereits um 10.30 Uhr setzt sich der Festumzug beim Vinschgertor in Bewegung. Die teilnehmenden Pferde mit ihren jungen Reiterinnen und Reiter in Trachten der Heimatgemeinden, zahlreiche Festwägen und Musikkapellen können beim Umzug über den Rennweg, die Freiheitsstraße, die Promenade und die Piave – und Gampenstraße hin bis zum Rennplatz bewundert werden. Um 13.00 Uhr wird der erste von den vier Vorläufen der fünfjährigen und älteren Stuten gestartet. Den Abschluss des Renntages bildet der Endlauf um 16.45 Uhr. Zwei weitere Rennen für die vierjährigen Jungstuten und drei Läufe für die dreijährigen Jungpferde komlettieren das sportliche Programm.

Musikalische Einlagen, der Vorbeizug der von Haflinger gezogenen Festwagen, die Volkstanzgruppe Burggrafenamt, Goaßlschnöller vom Ritten und ein Trablauf verkürzen die Zeit in den Rennpausen. Kinder können beim Kinderreiten erste Reitversuche auf dem Rücken der Haflingerpferde unternehmen. Für das leibliche Wohl sorgen zahlreiche gastronomische Stände, welche Tiroler Spezialitäten anbieten. Die Wettmöglichkeiten runden das Programm der Traditionsveranstaltung ab.

Besonderheiten der Haflinger:

Haflinger gelten als besonders widerstansfähige und zähe Pferderasse. Wurden sie früher vor allem als Arbeitstiere gezüchtet, um Schlitten und Wägen zu ziehen, werden sie heute auch als Reitpferde sehr geschätzt. Darüber hinaus sind Haflinger grundsätzlich sehr gutmütig und aufmerksam, wodurch sie auch für Therapiezwecke eingesetzt werden.